W rolkach nie ma realnego wyboru między kółkami kauczukowymi a poliuretanowymi. Współczesne dobre kółka wykonuje się z poliuretanu (PU), a określenie „kauczukowe” jest najczęściej potoczną lub marketingową nazwą tego tworzywa. Prawdziwy kauczuk naturalny nie jest standardowym materiałem stosowanym w kółkach do rolek.
Czy kółka kauczukowe są lepsze od poliuretanowych?
Nie, ponieważ w większości opisów chodzi o ten sam rodzaj produktu. Poliuretan przypomina wyglądem i elastycznością kauczuk, dlatego sprzedawcy oraz użytkownicy często nazywają wykonane z niego kółka „kauczukowymi”. Technicznie poprawna nazwa to jednak kółka poliuretanowe albo PU.
Poliuretan stał się standardem, ponieważ łączy przyczepność, sprężystość i odporność na ścieranie. Właśnie te cechy decydują o tym, że jazda jest płynniejsza i cichsza niż na twardych kółkach z taniego plastiku.
Dlaczego poliuretan jest lepszy od taniego plastiku?
Kółka PU pracują na nawierzchni bardziej przewidywalnie. Zapewniają przyczepność podczas hamowania i skręcania, a ich elastyczność częściowo tłumi drgania powodowane przez nierówny asfalt. Ich najważniejsze zalety to:
- lepsza przyczepność na typowych nawierzchniach miejskich,
- cichsza praca podczas jazdy,
- dobre pochłanianie wibracji,
- większa odporność na ścieranie niż w przypadku taniego plastiku.
Plastikowe kółka można spotkać głównie w bardzo tanich rolkach, modelach zabawkowych i części rolek dziecięcych. Są zwykle twarde i śliskie, przez co gorzej trzymają podłoże. Szybciej też tracą właściwy kształt, a jazda na nich jest głośniejsza i mniej komfortowa.
| Cecha | Poliuretan (PU) | Tani plastik |
|---|---|---|
| Przyczepność | Dobra, ułatwia skręcanie i hamowanie | Niska, szczególnie na gładkiej nawierzchni |
| Tłumienie drgań | Lepsze dzięki elastyczności materiału | Słabe, nierówności są mocniej odczuwalne |
| Trwałość | Zwykle wysoka, zależna od jakości i twardości | Najczęściej niższa, szybsze zużycie |
| Hałas | Stosunkowo cicha jazda | Głośna praca na twardym podłożu |
Na co zwracać uwagę przy zakupie?
Zamiast szukać kółek opisanych jako „kauczukowe”, sprawdź, czy wykonano je z PU, a następnie dobierz ich twardość i średnicę do sposobu jazdy. Twardość podaje się w skali Shore’a, oznaczonej literą A. Miękkie kółka w zakresie około 74A–82A lepiej tłumią drgania i sprawdzają się podczas spokojnej jazdy rekreacyjnej. Twardsze, od około 84A wzwyż, zapewniają mniejsze opory toczenia, większą trwałość i lepsze warunki do szybkiej jazdy, ale słabiej izolują od nierówności.
Średnica także zmienia charakter rolek. Mniejsze kółka, poniżej około 70 mm, ułatwiają zwroty i kontrolę, natomiast większe, szczególnie powyżej 90 mm, sprzyjają utrzymywaniu wyższej prędkości. Zawsze trzeba też sprawdzić, jaki rozmiar mieści się w konkretnej ramie.
Najprostsza zasada brzmi więc: wybierz kółka poliuretanowe, a następnie dopasuj ich twardość i średnicę do nawierzchni, poziomu umiejętności oraz stylu jazdy. Nazwa „kauczukowe” nie oznacza osobnej, lepszej kategorii materiału.
